Wissenschaftler haben auf dem Mars nach Anzeichen von Wasser gesucht, seit sie den Roten Planeten zum ersten Mal durch ein Teleskop beobachtet haben. Und wie sich herausstellte, hat der Mars Wasser. Wasser in Form von Eis ist auf Polkappen eingeschlossen und unter der Marsoberfläche vergraben. Und wenn sich die Beobachtungen von Mars Express als wahr herausstellen, dann können diese uralten Hügel Eisablagerungen verbergen.
Das Bild oben zeigt einen Blick auf das südliche Ende einer langen Hügelkette auf der nördlichen Marshalbkugel mit dem Namen „Phlegra Montes“. Dieses hochauflösende Foto wurde mit einer an Bord des Mars Express montierten Stereokamera aufgenommen. Die Fotoauflösung beträgt ungefähr 15 Meter pro Pixel.
Eine farbige topografische Karte der südlichen Region von Phlegra Montes. Wissenschaftler glauben, dass diese abgerundeten Hügel während der Eiszeit des Mars vor einigen hundert Millionen Jahren einmal mit Gletschern bedeckt waren. Wie die Erde weist die Rotationsachse des Mars „Schwankungen“ auf, die sich über lange Zeiträume auf das globale Klima auswirken. Obwohl es derzeit keine Gletscher in den mittleren Breiten des Mars gibt, gibt es geologische Beweise dafür, dass sie dort waren, und die Form der Oberfläche um Phlegra Montes lässt darauf schließen, dass sich Eis noch unter der Oberfläche verbergen kann.
Die Müllreste um einige Hügel erinnern an die Prozesse in einigen Gletscherregionen der Erde, in denen unterirdisches Eis die Oberfläche zum Zerbröckeln bringt.
