Zum ersten Mal seit fast zwei Jahren ist die Oberfläche der Sonne frei von Sonnenflecken. Was ist los?
Sonnenflecken sind Knotenpunkte geomagnetischer Schocks, die zu Sonneneruptionen und koronalen Massenauswürfen führen.
Während ihres Höhepunkts im April 2014 hatte die Sonne durchschnittlich bis zu 116 Sonnenflecken. Der aktuelle Sonnenstand, der am 3. Juni begann und bis heute anhält, ist ein Indikator für das solare Minimum.
"Derzeit ist der Sonnenzyklus noch nicht abgeschlossen. Er nimmt jedoch rapide ab", schreibt Tony Phillips auf spaceweather.com.
Das nächste solare Minimum wird für 2019-2020 erwartet, aber es wird ein schrittweiser Übergang sein.
"Unter der sichtbaren Oberfläche der Sonne bilden sich immer noch neue Magnetknoten, die bald an der Oberfläche platzen und neue Sonnenflecken erzeugen", schreibt Phillips. "Es wird genug Zeit zwischen dem gegenwärtigen Sonnenstand und dem Minimum geben, wenn es keine Sonnenflecken auf der Oberfläche der Sonne geben wird." Das Leben am Stern wird während des Sonnenminimums nicht einfacher. Einerseits werden die oberen Schichten der Erdatmosphäre auf der Oberfläche von Weltraummüll, der die Erdoberfläche umfliegt, gekühlt und kondensiert.
Wenn die Sonnenaktivität abnimmt, besteht für Astronauten im Weltraum ein höheres Risiko aufgrund der allmächtigen galaktischen kosmischen Strahlung, die nicht in der Heliosphäre der Erde verweilt.
