Die künstlerische Vision des NASA-Satelliten TESS, dessen Ziel es ist, Exoplaneten - Planeten außerhalb des Sonnensystems - zu untersuchen.
Die NASA plant den Start eines 337 Millionen US-Dollar teuren Raumschiffs, um die Suche nach lebenden Organismen außerhalb unseres Systems zu verstärken. Von besonderem Interesse sind die Planeten vom Typ Erde.
Satellite TESS plant, am Abend des 16. April eine SpaceX Falcon 9-Rakete von Cape Canaveral (Florida) aus zu senden. Das Hauptziel für die nächsten 2 Jahre ist es, über 200.000 hellste Sterne auf Anzeichen von Planeten abzusuchen, die eine Abnahme der Helligkeit verursachen (Transitmethode).
Es wird angenommen, dass TESS 20.000 Exoplaneten finden wird, darunter 50 erdgroße Welten und bis zu 500 Planeten, die halb so groß sind wie unsere.
Keplers Erbe
TESS wurde als Empfänger für das Kepler-Raumschiff entwickelt, das das erste seiner Art war und 2009 gestartet wurde. Es beendet jetzt seinen Betrieb wegen des niedrigen Kraftstoffniveaus. Kepler konnte eine große Anzahl von Exoplaneten entdecken, während er sich auf eine winzige Himmelsregion mit 150.000 Sternen wie der Sonne konzentrierte. Die Kepler-Mission fand 2300 bestätigte Welten und ungefähr 4500 Kandidaten. Aber viele sind zu weit entfernt und langweilig, um im Detail untersucht zu werden. TESS verfügt über 4 fortschrittliche Kameras, die einen Bereich scannen, der 350-mal größer ist als der vorherige (85% in nur 2 Jahren).
Die gefundenen Sterne sollten 30–100-mal heller und 10-mal näher sein als die von Kepler gepflegten. TESS verwendet dieselbe Suchmethode - verfolgt das einfallende Licht, wenn sich ein Objekt vor einem Stern befindet. Mithilfe der Weltraumteleskope von Hubble und James Webb können zusätzliche Merkmale wie Masse, Dichte und atmosphärische Zusammensetzung ermittelt werden.
