Ein Foto vom 18. Dezember 2018 zeigt eine SpaceX Dragon-Kapsel in einem Hangar in Cape Canaveral (Florida). Der 6. Februar 2019 legt den Termin für den zukünftigen Teststart fest - den 2. März
Im März wollen NASA und SpaceX den ersten Teststart einer Kapsel starten, die Astronauten an die ISS liefern soll. Während des Erstfluges nimmt die Dragon Crew nicht teil. Nun gilt der 2. März als offizielles Startdatum. Wenn die Demonstration erfolgreich ist, werden im Juli zwei NASA-Astronauten zum zweiten Testflug an Bord der Kapsel fliegen.
Es ist wichtig, dass dies der erste Start von amerikanischen Astronauten aus den Vereinigten Staaten seit Abschluss des NASA-Shuttle-Programms im Jahr 2011 sein wird. Im April soll der erste Teststart der Firma Boeing stattfinden, die die Starliner-Crew vorbereitet. Die Besatzung wird erst im August verbinden.
Die NASA hat das kommerzielle Besatzungsprogramm, das auf russische Raketen angewiesen war, für viele Jahre verschoben. Aber der Punkt ist, dass jeder Platz auf der russischen Kapsel die Union 82 Millionen US-Dollar kostet. Die Zusammenarbeit zwischen den Ländern wird fortgesetzt, da es lange dauern wird, die Tests, Schulungen und Sicherheitskontrollen durchzuführen. NASA-Vertreter bezahlen SpaceX und Boeing für die Lieferung von Kapseln und die Lieferung an die Orbitalstation und zurück zur Erde. Auf diese Weise kann sich die Agentur ganz auf die Entwicklung der Orion-Kapsel und des SLS-Abschusssystems konzentrieren, mit denen Menschen zum Mond und zum Mars geschickt werden.
SpaceX liefert seit 2012 Fracht an die ISS und erfüllt einen Vertrag mit der NASA. Der zweite Lieferant ist Northrop Grumman. Blue Origin entwickelt ebenfalls eine Crew-Kapsel, die jedoch für kurze Touristenflüge vorgesehen ist. Virgin Galactic entwickelt eine ähnliche Idee.
