Wenn ein wirklich massereicher Stern, der beispielsweise zehnmal mehr Masse hat als unsere Sonne, das Ende seines Lebens erreicht und seinen gesamten Treibstoff (Wasserstoff) in sich verbraucht hat, stirbt er nicht „leise in der Nacht“, sondern explodiert und verwandelt sich in einen Supernova-Stern (insbesondere Typ II). Gleichzeitig wirft es seine äußeren Schichten wütend ab, was zu einer langsamen Ausbreitung der kosmischen Materie im Weltall führt und sich vorübergehend als heller herausstellt als alle anderen Sterne der Galaxis.
Kontinuierlich expandierende Schalen von Gas und Sternmaterie, die durch die Explosion entstehen, können noch lange nach dem Entstehen einer Supernova beobachtet werden. Sie leuchten hell in vielen Wellenlängenbereichen der elektromagnetischen Strahlung und im sichtbaren Spektrum und häufiger im für unsere Augen unsichtbaren Bereich. Und jede Art von Strahlung entspricht genau der chemischen Zusammensetzung der ausgestoßenen Sternmaterie und ihrer Temperatur.
Supernova-Überreste „pflügen“ den Weltraum mit Überschallgeschwindigkeit wie eine Schockwelle, komprimieren interstellare Materie und lassen sie auch glühen.
Mit dem Hubble-Weltraumteleskop der NASA gelang es, das himmlische Auge einzufangen, das als planetarischer Nebel NGC 6751 bekannt ist. Das Hubble-Heritage-Projekt veröffentlichte dieses Bild anlässlich des 10. Jahrestages des Satellitenbetriebs. Der Nebel leuchtet im Gebiet der Adler-Konstellation. Dies ist eine Gaswolke, die vor mehreren tausend Jahren von einem heißen Stern ausgestoßen wurde, der in der Mitte beobachtet wurde. Mithilfe von Daten von Röntgenraumteleskopen („Chandra“ - NASA und „XMM-Netwon“ - ESA) entdeckten Astronomen einen solchen Rückstand in unserer Galaxie, der eine überraschend große Menge an Sternmaterial „auffing“. Dieses als G352.7-0.1 registrierte „Stück“ Supernova befindet sich im 24.000 Lichtjahre entfernten Sternbild Skorpion. Er nahm so viel Materie von dem ursprünglichen Stern G352 mit, dass er allein die 45-fache Masse der Sonne überschreitet.
Wissenschaftler vermuten, dass die Explosion und die Geburt der G352-Supernova vor etwa 2.200 Jahren stattgefunden haben und dass die Überreste von Supernovae dieses Zeitalters in der Regel auf Kosten des von der Explosion ausgeworfenen Sternmaterials glühen, in dem sich die Sternbrennprozesse fortsetzen. Aber G352.7-0.1 glüht hauptsächlich aufgrund der Wärmestrahlung der kühlenden Teile des Sterns, wie erhitzte Steine, die von Vulkanen ausgestoßen werden. Und dieses Leuchten ist unsichtbar und sehr heiß, entsprechend einer Temperatur von 30 Millionen Grad Celsius, liegt im Röntgenspektrum (im Foto oben ist es blau markiert).
Das Foto der Galaxie vom Hubble-Weltraumteleskop zeigt den Planetennebel NGC 2452, der im südlichen Sternbild von Korma lebt. Der blaue Dunst ist das, was von einem Stern vom Solartyp übrig bleibt, nachdem er Treibstoff verbraucht hat. Zu diesem Zeitpunkt verliert der Sternenkern an Stabilität und setzt eine große Menge energetischer Teilchen in den Weltraum frei. Diese Beobachtungen deuten auf ein „einzigartiges Evolutionsszenario“ für G352 hin, bei dem Materie, die von einem massereichen Stern ausgestoßen wird, mit der ihn umgebenden dichten Molekülwolke wechselwirkt. Diese Hypothese wird durch die erfasste Infrarot- und Funkemission in Form von Muscheln bestätigt (auf dem Foto sind orange und lila markiert).
Das Vorhandensein von Hüllen aus G352, die sich in Form von Hüllen unterscheiden, ermöglichte es, sie als „galaktische Überreste mit einer gemischten Morphologie“ oder MMSNR zu bezeichnen, und dieses erkannte Merkmal beweist erneut, dass nicht alle Sterne auf die gleiche Weise sterben.
Das Fehlen eines Neutronensterns im Zentrum von G352.7-0.1 ist ebenfalls überraschend, aber das Team von Astronomen, die an den Bildern gearbeitet haben, hat es dort bisher nicht gefunden. Dies bedeutet, dass entweder der verbleibende Rest des Sterns zu klein ist, um bemerkt zu werden, oder dass dort, was auch möglich ist, ein schwarzes Loch aufgetreten ist.
