Mega-Star Diese Carina ist keine Einzelgängerin

Mega-Star Diese Carina ist keine Einzelgängerin

Jahrzehntelang glaubten Astronomen, dass Eta Carinae ein massiver Doppelstern ist, der fünf Millionen Mal heller als die Sonne scheint. Nichts Vergleichbares wurde in der Milchstraße oder darüber hinaus gefunden.

Jetzt wissen Wissenschaftler, dass Eta Carina, die etwa 7.500 Lichtjahre von der Erde entfernt ist, nicht allein ist. Eine Studie des Hubble-Archivs und des Spitzer-Weltraumteleskops ergab fünf Schnappschüsse von Eta Kiels Zwillingen in benachbarten Galaxien, teilten Astronomen bei einem Treffen der American Astronomical Society in Kissimmee, Florida, mit.

Die größte Besonderheit dieses Kiels ist neben der Skalierbarkeit die sich ausdehnende Hülle aus Gas und Staub - das Ergebnis eines massiven Ausbruchs in den 1840er Jahren, bei dem mehr als das Zehnfache der Sonnenmasse in den Weltraum geworfen wurde.

Was den Ausbruch auf der Eta Carina verursacht hat, ist nach wie vor ein Rätsel. Wissenschaftler haben jedoch Staubwolken verwendet, um fünf weitere supermassereiche Sterne zu finden, die ähnliche Explosionen erlitten haben.

"Wir suchen nach seltenen Entwicklungsstadien in sehr seltenen Sternen - den seltensten Objekten", sagte der Astronom Rubab Khan gegenüber dem Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland.

„Zwillinge“ Diese Carina ist sehr weit, bis zu 26 Millionen Lichtjahre - zu weit, als dass Teleskope einzelne Sterne sehen könnten. Khan und seine Kollegen entwickelten ein optisches Infrarotmodell, um solche Sterne zu „jagen“. Die Technik vergleicht die Menge an ultraviolettem und sichtbarem Licht, die von einer Staubwolke verdeckt wird, wenn sie durch Staub erhitzt wird, der durch Licht verursacht wird, das auf großen und mittleren Infrarotwellen reabsorbiert wird.

Dann versuchten Wissenschaftler, Ähnlichkeiten in der Staubmenge zu finden, die um Eta Carina beobachtet wird. Zwei ähnliche Sterne wurden in der Galaxie M83 gefunden, die ungefähr 15 Millionen Lichtjahre entfernt ist, jeweils einer in NGC 6946, M101 und M51, die sich zwischen 18 Millionen und 26 Millionen Licht befinden Jahre von uns.

Khan sagte, dass jeder Zwilling Eta Carinae ein supermassiver Stern sein könnte, der in Gas und Staub vergraben ist, was einem Gewicht von fünf bis zehn Sonnenmassen entspricht.

"Diese Carina ist nicht einzigartig ... Sie kommt in der Natur vor. Dies ist jedoch sehr, sehr selten. Dies ist das erste Mal, dass wir quantitativ sagen können, wie selten diese Carina ist", sagte Khan.

Die Entdeckung soll Wissenschaftlern helfen, besser zu verstehen, wie sich massive Sterne bilden, entwickeln und sterben.

Die Studie wurde am 20. Dezember im Astrophysical Journal Letters veröffentlicht und auf der AAC-Konferenz vorgestellt.

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