Im Infrarotbild sind seltsame Streifen zu sehen, die sich vom Santa Fe-Krater aus erstrecken.
Vor ein paar Jahren fand Peter Schulz, Geologe an der Brown University, auf einem NASA-Foto eine Menge seltsamer, markanter Bänder aus Einschlagkratern. Sie waren ungewöhnlich, weil sie nur in Infrarotbildern sichtbar sind, die während der Marsnacht aufgenommen wurden.
Mit Hilfe von geologischen Beobachtungen, Computermodellen und Laborexperimenten schlugen Schulz und Doktorandin Stephanie Quintana eine neue Interpretation ihrer Ausbildung vor. Sie glauben, dass während der Kraterstöße ein Wirbelwind erzeugt wurde, der einem Tornado ähnelt. Seine Geschwindigkeit erreichte 500 Meilen pro Stunde, was es ermöglichte, Staub und kleine Steine aufzunehmen und eine dichtere Schicht der Oberfläche freizugeben.
"Dies entspricht dem F8-Tornado", sagte Schultz. "Wir werden nie einen zweiten Wind sehen, es sei denn, es kommt zu einem weiteren Schlag."
Die Darstellung in Infrarotbildern ist darauf zurückzuführen, dass die Bereiche der gehaltenen Temperatur gegenübergestellt sind. In helleren Gegenden wird nachts mehr Wärme gespeichert als im Rest der Region. Daher können sie im sichtbaren Licht nicht sehen. Schultz studierte viele Jahre lang Schockprozesse und experimentierte mit der NASA Vertical Cannon Series - einer leistungsstarken Kanone, die Projektile mit einer Geschwindigkeit von 24.000 km / h abfeuerte. Versuche haben ähnliche Ergebnisse gezeigt.
Banden werden oft mit kleineren Kratern assoziiert, die vor dem Auftreten großer Krater existierten. Dies unterbricht den Dampfstrom und verursacht die Bildung von Wirbeln und die Auflockerung des Bodens. Während des Aufpralls eines Asteroiden verdunsten blitzschnell Tonnen von Material (vom Impaktor und von der Oberfläche). Schultz 'Experimente zeigten, dass sich Dampfschwaden mit sehr hohen Geschwindigkeiten vom Aufprallpunkt direkt über der Aufprallfläche nach außen bewegen. Wenn skaliert, dann auf dem Planeten wird es Überschallgeschwindigkeit sein. Bei der Interaktion mit der Marsatmosphäre treten starke Winde auf.
Aber die Wolke und der Wind verursachten keine Streifen. Sie bewegen sich in der Regel leicht über der Oberfläche. Stößt der Zug jedoch auf erhöhte Strukturen, unterbricht er die Strömung und bildet starke Wirbel, die an Tornados erinnern. Sie säubern diese schmalen Bänder. Forscher haben nachgewiesen, dass diese Banden immer mit erhöhten Oberflächenmerkmalen assoziiert sind.
Schultz ist der Ansicht, dass der Streifen sehr nützlich ist, wenn wir die Erosions- und Staubablagerungsrate bestimmen möchten. Da sie gleichzeitig mit großen Kratern gebildet werden, kann ihr Alter auch datiert werden. Dies ist jedoch keine Grenze für die Forschung.
Die gefundenen Bänder erstrecken sich über 20 km um die Krater. Sie kommen aber nicht in allen Kratern vor. Und hier ist das Interessanteste verborgen. Das Vorhandensein flüchtiger Verbindungen (zum Beispiel einer dicken Wasserschicht aus Eis) beeinflusst die Dampfmenge. Das heißt, der Streifen kann als Lackmustest verwendet werden, der zeigt, ob sich zum Zeitpunkt des Aufpralls Eis auf der Oberfläche oder in den Tiefen befand.
