Die Entdeckung der NASA, dass organische Verbindungen im Boden und die Methanwolke in der Luft vorhanden sind, legt nahe, ob es im Sonnensystem einen anderen Planeten gibt, auf dem es ein Leben ähnlich dem der Erde gibt.
Kürzlich hat der Curiosity Rover Daten übermittelt, wonach der Mars-Boden 2% Wasser enthält. Dies deutet darauf hin, dass es ein Leben auf einem roten Planeten gab. Dies eröffnet gute Perspektiven für den zukünftigen Bau menschlicher Kolonien auf dem Mars.
Spuren von Methan, die am Dienstag auf einer Pressekonferenz von Wissenschaftlern diskutiert wurden, versetzen Forscher in das Spiel der Erwartungen. Ist Methan tatsächlich charakteristisch für die Marsatmosphäre oder ist es ein ärgerlicher Zufall?
Neugieriger Mars Rover bei der Arbeit
Zwischen November 2013 und Januar 2014 zeigten atmosphärische Proben, die von Curiosity gesammelt und analysiert wurden, einen zehnfachen Anstieg der Methankonzentration, eines Gases, das auf der Erde mit organischem Leben in Verbindung gebracht wird.
Die Hauptaufgabe des Rovers, der derzeit den Hügel aus Sedimentgesteinen auf der Marsoberfläche erforscht, besteht darin, die Marsluft ständig auf das Vorhandensein von Methan zu untersuchen. Dies erklärte der führende Experte des California Institute of Technology in Pasadena, John Groesinger. Wenn in den erhaltenen Proben eine hohe Methankonzentration festgestellt wird, werden sie versuchen, diese an Bord des chemischen Labors des Rovers anzureichern, indem Kohlendioxid aus ihnen entfernt wird, damit so viel reines Methan wie möglich für die Analyse übrig bleibt. Mehrstufige Untersuchungen der Ausbreitungsgeschwindigkeit von Methan werden dabei helfen, die Quelle seines Auftretens zu bestimmen. Heute wird angenommen, dass Methanemissionen in unmittelbarer Nähe des Kraters Gail auftreten.
Wird ein Methanausstoß in großem Maßstab festgestellt, haben die Wissenschaftler die Möglichkeit, seine Isotopenzusammensetzung zu analysieren. Aus diesem Grund kann beurteilt werden, ob lebende Mikroorganismen (z. B. Mikroben) sie produziert haben oder ob es sich um ein Nebenprodukt geochemischer Prozesse handelt - Umwandlungen hydratisierter Mineralien oder die Folgen eines Meteoritensturzes.
Foto der Marsatmosphäre
Gemessen an den Methanemissionen interagiert der Mars derzeit aktiv mit der Atmosphäre. Es ist diese Nachricht hat Sashil Athreya von der University of Michigan in Ann Arbor während der Pressekonferenz der American Geophysical Union. Nach 18 Monaten der Forschung über die Geschichte des Mars wurde festgestellt, dass das organische Chlorbenzol in Proben aus dem alten Tonstein „Cumberland“ gebohrt erkannt wurde.
Die Suche nach Spuren von organischer Substanz und großen Molekülen in größerem Maßstab stellt ernste Schwierigkeiten dar, da der Prozess der Umwandlung von Sedimenten in Gestein unter Zerstörung organischer Substanzen stattfindet. Darüber hinaus kommt es auf der Marsoberfläche zu kosmischen Strahlenexplosionen, die den Boden aktiv oxidieren. Deshalb hat der Planet eine rötliche Färbung, die mit der Zerstörung von Eisen verbunden ist. Infolgedessen wird der Boden mit molekularem Chlor imprägniert, das mit organischen Stoffen interagieren und diese umwandeln kann. „Vielleicht können wir nie einen neuen Beweis für die Existenz von organischer Materie auf dem Mars erhalten. Aber! Wir werden immer in der Lage sein, vorhandene Muster zu untersuchen, um neue Fakten über das Leben des Roten Planeten zu erfahren “, sagt Grotzinger.
Derzeit wissen die Wissenschaftler nicht, woher die organischen Verbindungen in den Proben stammen: von den Überresten eines Meteoriten, vom kosmischen Staub oder von der lebenswichtigen Aktivität eines Organismus.
Grotzinger stellte auch fest, dass die Möglichkeiten zur Unterscheidung der biotischen und abiotischen Natur organischer Verbindungen äußerst gering sind.
