Jane Greaves (Cardiff University) und Wayne Holland (British Astronomical Technology Centre) haben möglicherweise das 25-jährige Rätsel einer Planetenformation nach einer Supernova-Explosion gelöst.
Die ersten Planeten außerhalb unseres Systems sind vor einem Vierteljahrhundert aufgefallen. Und sie drehten sich nicht um einen Sonnenstern, sondern in der Nähe eines winzigen, superdichten Neutrons. Dies sind die Überreste einer gewaltigen Sternexplosion.
Solche "Planeten in der Dunkelheit" erwiesen sich als äußerst selten, und Astronomen konnten nicht verstehen, wie sie entstanden waren. Theoretisch ist eine Supernova-Explosion so stark, dass sie Objekte zerstören musste, die zuvor in der Nähe existierten. Um neue Satelliten zu bilden, muss ein Neutronenstern eine sehr große Menge an Rohstoffen finden. Aber wo?
Die Forscher suchten an den Punkten, an denen sich die Planeten der Pulsare befinden, nach Rohstoffen. Ihr Hauptziel war der 800 Lichtjahre entfernte Geminga-Pulsar im Sternbild Zwillinge. 1997 schien es möglich zu sein, einen Planeten zu finden. Aber später wurde die Entdeckung für Fehler in den Einstellungen abgeschrieben.
Greaves und Holland entschieden sich für das James Clerk Maxwell-Teleskop (JCMT), das mit Submillimeterwellen arbeitet. Das gefundene Licht hat eine Wellenlänge von einem halben Meter und bleibt für das menschliche Auge unsichtbar.
Skizze eines Nebels, der durch den Wind der vom Pulsar erzeugten Elektronen und Positronen erzeugt wird. Geminga überquerte die galaktische Ebene (unten rechts) vor ungefähr 100.000 Jahren. Es wird angenommen, dass die Supernova nicht symmetrisch explodierte, wodurch der Überrest mit einer Geschwindigkeit von 200 km / s vom Ort der Bildung abprallen könnte.
Gesehen war sehr schwach. Aus diesem Grund hat das Team 2013 SCUBA-2 entwickelt, das für die erneute Beobachtung konfiguriert ist. Nun stellte sich heraus, dass nicht nur das Signal für den Pulsar erfasst wurde, sondern auch der Bogen um ihn herum. Dies ähnelt einer Schockwelle, da Geminga sich mit einer Geschwindigkeit durch die Galaxie bewegt, die über der Schallwelle liegt. Gegenmaterial fällt zuerst in die Stoßwelle und dann in den Pulsar.
Berechnungen zufolge fügt gefangener interstellarer Staub mehrere Erdmassen hinzu. Daher sind die Rohstoffe mehr als genug, um Planeten zu erschaffen. Natürlich werden Wissenschaftler mehr Daten benötigen, da das Bild unscharf ist. Daher möchten sie das ALMA-Array verwenden.
