Der junge Sternhaufen NGC 6611 ist im Adlernebel (M16) beheimatet und beherbergt eine faszinierende Sterngeburtsregion namens Pillars of Creation im südlichen Teil des Nebels.
Das neue zusammengesetzte Bild zeigt den Bereich um die Säulen, etwa 5700 Lichtjahre von uns entfernt. Das Bild kombiniert die Röntgendaten des NASA Chandra Observatory mit optischen Informationen des Hubble-Weltraumteleskops. Das optische Sehen ist mit Filtern ausgestattet, um interstellares Gas und Staub hervorzuheben, und weist einen staubigen braunen Nebel auf, der in einen blaugrünen Dunst getaucht ist. Ebenfalls auffällig sind einige Sterne (rosa Punkte). Chandra-Daten zeigen Röntgenstrahlen von heißen äußeren Sternatmosphären (rot, grün und blau) an.
Mit Hilfe von Chandra konnten Wissenschaftler mehr als 1.700 einzelne Röntgenquellen im Adlernebel finden. Optische und IR-Identifikatoren mit Sternen wurden verwendet, um zufällige Verstöße im Vordergrund oder Hintergrund auszublenden. Außerdem konnte festgestellt werden, dass mehr als 2/3 der Quellen junge Sterne aus dem NGC 6611-Cluster sind. Chandra hat die einzigartige Fähigkeit, Röntgenquellen aufzulösen und zu detektieren, wodurch es möglich wurde, Hunderte junger Sterne und solche, die sich in der Entstehung befinden (Protosterne), zu identifizieren. Infrarot-Beobachtungen des Spitzer-Weltraumteleskops zeigen, dass 219 Röntgenquellen im Adlernebel junge Sterne sind, die von Staub- und Gasscheiben umgeben sind, und 964 junge Sterne, die keine dieser Scheiben haben.
Die Analyse ergab auch, dass die Aktivität junger Stars mit Scheiben um ein Vielfaches geringer ist als die ihrer Kollegen ohne Scheiben. Dies ist höchstwahrscheinlich auf den Kontakt der Scheibe mit dem Magnetfeld des Sterns zurückzuführen. Eine Röntgenabsorptionsanalyse zeigt, dass fast alle Quellen zum Adlernebel gehören, nicht zu den Säulen der Schöpfung.
