Die hellen jungen Sterne und leuchtenden Gas- und Staubwolken auf dem Foto sind Teil von NGC 2174 - dem Affenkopfnebel. Infrarotdaten, die ein so beeindruckendes Bild machten, wurden vom 7. bis 23. Februar mit der Weitwinkelkamera des Hubble-Weltraumteleskops (WFC3) aufgenommen und zu Ehren des 24. Jahrestages von Hubble in der Erdumlaufbahn veröffentlicht.
Mit anderen Worten, Hubble hat Geburtstag und wir haben alle ein Geschenk erhalten!
Die fantastischen Formen der riesigen Wolkenstrukturen sind das Ergebnis starker Windstöße von neugeborenen Sternen, die auf der rechten Seite des Bildes zu sehen sind. Die ultraviolette Strahlung von Sternen umhüllt die Konturen von Staub und Gas, die die Region umgeben, und lässt sie im Infrarot leuchten. Dabei werden blähende Säulen herausgeschnitten, die eine Länge von mehr Lichtjahren erreichen können. Hubble hat bereits 2011 den gleichen Bereich im sichtbaren Licht fotografiert. Diese neuen Infrarot-Beobachtungen zeigen viel komplexere Details des Nebels.
Fotografie im sichtbaren Licht und Infrarotbild von NGC 2174
Die hier gezeigte Region ist etwa sechs Lichtjahre alt und zeigt das „Auge“ des Affenkopfnebels.
Hubble wurde am 24. April 1990 mit dem Discovery Space Shuttle (STS-31) gestartet und am nächsten Tag in die Umlaufbahn gebracht. Die Konferenz, die diese Woche in Rom stattfindet, markiert das 24-jährige Jahr des Aufenthalts des Weltraumteleskops im Orbit und startet das 25-jährige Jubiläum.
