Das Erste, woran man denkt, wenn man Nachrichten über die Entdeckung von Exoplaneten erhält, die erdähnliche Eigenschaften aufweisen, ist der Versuch, die neue Welt mit eigenen Augen zu präsentieren. Oft setzen Wissenschaftler und Künstler viel künstlerisches Talent ein, um dieses Ziel zu erreichen. Wenn wir jedoch echte Daten hinzufügen, kann das Ergebnis verblüffend sein.
Das obige Computermodell, das von Wissenschaftlern des Labors für bewohnte Planeten (PHL) der Universität von Puerto Rico in Arecibo erstellt wurde, zeigt ein sehr bekanntes Bild der Erde, verwendet jedoch reale Daten des kürzlich entdeckten bewohnbaren Exoplaneten Kepler-186f.
Laut dem Bericht von Abel Mendez Torres, einem Planetenforscher und Direktor der PHL, dreht sich Kepler - 186f in der Umlaufbahn eines M - Zwergs, eines Sterns, der kleiner und kälter als unsere Sonne ist. Die Zone, die für lebenswichtige Aktivitäten geeignet ist - die Region um den Stern, in der die Temperatur „einfach perfekt“ ist, so dass Wasser auf der Oberfläche des Planeten in flüssigem Zustand verbleibt - ist dem Stern also viel näher als die Zone unserer Sonne, die für lebenswichtige Aktivitäten geeignet ist. Kepler - 186f erhält also nur 32 Prozent des Sternflusses (also des Sonnenlichts), den wir auf der Erde erhalten. Zum Vergleich: Der Mars erhält 43 Prozent des Sternstroms, den die Erde empfängt. Dies bedeutet, dass die Schwerkraft auf Kepler - 186f schwächer sein sollte als auf dem Mars. Wie Sie wissen, ist der Mars mit Eis bedeckt und hat eine kleine Schicht Atmosphäre. Wenn Kepler - 186f jedoch eine dickere Atmosphäre als die Erde hat, kann er möglicherweise die reichsten Reserven an flüssigem Wasser auf seiner Oberfläche haben.
Diese erdähnliche Welt ist 10 Prozent größer als die Erde. Je nach ihrer Masse kann Kepler-186f also genau wie die Erde eine Atmosphäre enthalten, die um ein Vielfaches größer ist als die Dichte der heutigen Marsatmosphäre.
Sonnenuntergänge auf Kepler-186f können ein spektakulärer Anblick sein. Wenn sich der Planet in einer sehr kompakten Umlaufbahn um seinen Stern dreht (ein „Jahr“ entspricht 130 Erdentagen) und der M-Zwerg weniger Energie als unsere Sonne erzeugt, erscheint der Stern des Planeten Kepler-186 mehr am Abendhimmel. Das Sternenlicht wird in Richtung des roten Endes des sichtbaren Spektrums verschoben, und je nach Zusammensetzung der Atmosphäre wird der Sonnenuntergang in blutroter Farbe gemalt. Es sollte bedacht werden, dass viele Annahmen getroffen wurden, da nicht bekannt ist, ob es überhaupt eine Atmosphäre auf Kepler gibt - ganz zu schweigen davon, ob es genug Wasser gibt, um einen Ozean zu bilden (oder sogar, wenn es Wasser auf der Oberfläche des Planeten gibt). Wenn diese Annahmen jedoch zutreffen, ist dies möglicherweise der erste echte Exoplanet des „Erdtyps“, eine Welt, die zweifellos im Mittelpunkt nachfolgender groß angelegter Forschungen zur Untersuchung mehrerer Planetenmerkmale stehen wird.
* Hinweis: Der Begriff "Erdtyp" ist fehlerhaft. Obwohl Kepler - 186f ungefähr die gleiche Größe wie die Erde hat und sich in der bewohnbaren Zone seines Sterns befindet, ist zur Zeit nichts über die Zusammensetzung seiner Atmosphäre bekannt (wenn es überhaupt eine Atmosphäre gibt), ob es dort Gesteine gibt (obwohl Wissenschaftler eine positive Meinung dazu haben). und ob es Wasser enthält. Diese Welt kann ein gefrorener und unfruchtbarer Planet wie der Mars oder eine höllische Pfanne wie die Venus sein.
