Das Kepler-Weltraumteleskop der NASA entdeckte einen Planeten, der der Größe der Erde am ähnlichsten ist, sich auch um einen Stern vom Solartyp dreht und sich in einem Abstand von diesem befindet, der für die Bildung einer Wasseroberfläche erforderlich ist - diese Bedingungen gelten als lebenswichtig, sagten Wissenschaftler.
Astronomen sind fasziniert von Exoplaneten und der Möglichkeit, auf diesen Welten zu leben. Sollten sie ihre Aufmerksamkeit auch auf den Ex-Mond richten?
Die neu entdeckte Welt, Kepler-452b genannt, befindet sich in der Konstellation Cygnus etwa 1, 4000 Lichtjahre entfernt.
"Meiner Meinung nach ist dies der erdähnlichste Planet, den wir derzeit kennen", sagte John Jenkins, Leiter der Datenanalyse am Kepler NASA Research Center in Ames im kalifornischen Moffett Field, während einer Telefonkonferenz.
Kepler-452b ist etwa 60% breiter als die Erde und fünfmal so groß wie ihre Masse, was uns erlaubt, eine Vermutung über die felsige Oberfläche der Welt anzustellen. Der Planet dreht sich um den G2-Stern, der der Sonne sehr ähnlich ist, aber sein geschätztes Alter beträgt ungefähr 6 Milliarden Jahre, während die Sonne nur 4,6 Milliarden Jahre beträgt.
"Dies ist eine gute Gelegenheit für die Geburt des Lebens, wenn alle notwendigen Elemente und Bedingungen für sein Entstehen auf dem Planeten vorhanden sind", sagt Jenkins.
Kepler-452b dreht sich alle 385 Tage um seinen Mutterstern, sodass sein Standort nur 5% weiter von seinem Stern entfernt ist als auf der Erde von der Sonne. Nach Alter kann man sagen, dass die Sterne 10% größer und 20% heller als die Sonne sind, sagt Jenkins. Wenn Kepler-452b felsig ist, rechnen Wissenschaftler mit einer fünffachen Größe der Erde und einer Anziehungskraft von zwei Erden. Der Planet wird eine dickere, wolkige Atmosphäre und wahrscheinlich aktive Vulkane haben, fügte Jenkins hinzu.
Heute erhält Kepler-452b vom Mutterstern 10 Prozent mehr Energie als die Erde von der Sonne, was jedoch nicht immer der Fall war.
„Als der Stern noch jung war, hatte er eine Größe von 80% der Strömung und eine Helligkeit von nur 64%. Damals erhielt der Planet also nur 64% der heutigen Energie“, sagt Jenkins.
Mit dem weiteren Wachstum des Sterns wird Kepler-452b nicht mehr unter Bedingungen sein, die für die Entstehung von Wasser und Leben günstig sind. Dieselbe Zukunft erwartet die Erde.
Kepler-452b ist die erste der zwölf möglichen Zwillinge der Erde, deren Umlaufbahn registriert ist und zur Bildung von Leben beiträgt. Mehr als die Hälfte dieser Sterne ist vom selben Typ wie die Sonne.
„Viele von ihnen sind sehr interessante Kandidaten. Zum Beispiel scheint einer von ihnen nur 15% mehr Land zu sein und erhält gleichzeitig drei Viertel der Energie, die die Erde erhält. Und es gibt immer noch viele ähnliche Planeten, die sie dazu zwingen, ihre Suche fortzusetzen. “Jeff Colin, Kepler SETI-Forschungsinstitut in Mountain View, Kalifornien.
Die Gesamtliste der von Kepler entdeckten Kandidatenplaneten erreichte 4.696 Planeten. Die anderen 1030 Funde von Kepler warten darauf, bestätigt zu werden, berichtete die NASA.
