Laut NASA enthüllt diese Beobachtung den mutmaßlichen Cryovolcan von Wright Mons, der am 14. Juli 2015 vom New Horizons-Apparat aufgenommen wurde. Die Farbe wurde mit einer multispektralen Digitalkamera (MVIC) verbessert, die aus einer Entfernung von 34.000 km und mit einer Auflösung von 650 m pro Pixel aufgenommen wurde. Das gesamte Bild ist 230 km breit.
Die sich auf mysteriöse Weise entwickelnde und „jugendliche“ Oberfläche von Pluto hat nach der Veröffentlichung dieses atemberaubenden Farbbildes, das angeblich einen Kryovulkaner darstellt, noch mehr fasziniert.
Da dies ein Zwergplanet ist, der sich sehr weit von der Sonne entfernt befindet, wurde er vor dem historischen Flug von New Horizons im Juli letzten Jahres als gefrorene, stationäre Welt mit einer großen Anzahl von Einschlagskratern angesehen. Die Untersuchung des NASA-Raumfahrzeugs zeigt jedoch, dass von Pluto überwiegend eine Nicht-Krater-Oberfläche mit einigen Zonen ist, in denen aktive Prozesse sowohl in der Atmosphäre als auch an der Oberfläche dominieren. Pluto mag kalt sein, aber selbst das Eis im Kuipergürtel bewegt sich langsam und erzeugt ihre eigenen Konvektionsströme, die denen der Lavalampe ähneln. Es wird angenommen, dass durch die Erwärmung des Eises in der Kruste flüchtige Substanzen (wie Wasser oder Methan), die Pluto schmelzen, an die Oberfläche gelangen, fast wie geschmolzenes Gestein, das aus dem Kern unseres Planeten ausbricht und Vulkane bildet.
Mit der Entdeckung dieses Berges mit einer Höhe von 4 Kilometern auf der Oberfläche von Pluto versuchen die Planetologen nun zu verstehen, wie sich die Formation auf 230 Kilometer Durchmesser gebildet hat und ob dies ein weiteres Zeichen für die erstaunliche Dynamik einer kleinen Welt und ein erstaunliches Beispiel für Kryovulkanismus sein könnte.
Mit ihrem inoffiziellen Namen „Plateau Wright“ kann diese riesige Formation zum größten Vulkan außerhalb des Sonnensystems werden, wenn sie als solcher erkannt wird. (Im Sonnensystem ist der größte Vulkan der Olymp, der in der Atmosphäre des Roten Planeten zu sehen ist und eine Höhe von 25 Kilometern erreicht).
Von besonderem Interesse für das Farbbild von „Plateau Wright“ ist die Verteilung der roten Substanz - warum ist sie nicht über die gesamte Oberfläche von Pluto verteilt? Höchstwahrscheinlich gibt es auch mehrere Einschlagskrater in der Umgebung von Wright Mons. Es gibt eigentlich nur einen Krater auf dem Berg. Dies sagt uns, dass dies in der Tat ein eisiger Vulkan ist, der in der jüngeren geologischen Geschichte aktiv war. Wenn es sich um ein inaktives, unbewegliches Artefakt gehandelt hätte, wäre es mit Einschlagkratern übersät gewesen. Stattdessen haben kürzlich auftretende aktive Prozesse, möglicherweise im Zusammenhang mit Plutos Eis, die meisten Einschlagskrater zerstört. Pluto erzählt uns die Geschichte durch seine erstaunlichen geologischen Prozesse - Prozesse, auf die sich nur einige Experten verlassen hatten, bevor die New Horizons auf dem Zwergplaneten mit ihnen kollidierten.
