Die Sonne hat sich als koronales Loch zur Erde gewandt, und wir haben die Möglichkeit, den Glanz am Silvesterabend zu beobachten.
Gerade als sich ein bedrohlicher Sturm am Horizont versteckt, spionieren Solarastronomen ein großes koronales Loch aus, das tief in der magnetisierten Atmosphäre der Sonne entstanden ist (Korona). Und da es uns zugewandt ist, wirkt sich das turbulente Weltraumwetter auch auf die Erde aus. Sie müssen jedoch keine Schutzräume vor einem Tornado vorbereiten oder Fenster und Türen ausschlagen. Diese Art von Sturm hat nur minimale Auswirkungen und wird 2017 tatsächlich mehrere Auroralfeuerwerke produzieren.
Das Observatorium für Solardynamik (SDO) der NASA verfolgte den dunklen Bereich in der unteren Korona der Sonne und drehte sich in Sichtweite. Koronale Löcher sind mit Strömen von sich schnell bewegendem überhitztem Plasma verbunden, die aus der Innenseite der Sonne austreten und sich dann im Raum beschleunigen. Es folgt den Magnetfeldern, die den unteren Raum bedecken, und fließt in den interplanetaren Raum.
Während die Sonne rotiert, fegt sie die magnetischen Flüsse im Sonnensystem und sendet energiereiche Partikel in Form eines schnellen Sonnenwinds. Es fegt auch langsam fließende Plasmaströme weg, was eine Barriere bilden kann. Die Bereiche, in denen diese beiden Ströme zusammenwirken, werden als in eine Richtung rotierende Interaktionsbereiche (CIRs) bezeichnet. Sie sammeln Plasma „auf einem Haufen“ und erzeugen dichte Ströme. Und wie wir sehen, ist CIR auf dem Weg zu uns. Das SDO kennzeichnet die heiße, sonnige Atmosphäre dank einer Vielzahl von Filtern, die auf verschiedene Wellenlängen ansprechen. Jede Länge stellt eine andere Plasmatemperatur dar und in der obigen Beobachtung betrachtet das Observatorium das Plasma, das bei einer Temperatur von 2,25 Millionen Fahrenheit (1,25 Millionen Kelvin) glüht. Bei dieser Länge werden die koronalen Löcher sichtbar - dunkel, da die Plasmadichte sehr klein ist (Partikel gehen sehr schnell im Raum verloren). Helle Bereiche werden bei dieser Temperatur mit Plasma gefüllt, da sie in geschlossenen magnetischen Kraftlinien eingeschlossen sind, die Koronalschleifen verursachen.
In der Regel brauchen Solarteilchen in schnellen Strömen koronaler Löcher mehrere Tage, um von der Sonne zur Erde zu gelangen. Daher können Sonnenphysiker Vorhersagen treffen, was passieren wird, wenn CIR über unseren Planeten verschüttet wird. Zwar sind dramatische Ereignisse zu erwarten, wenn die Sonne eine explosive Reaktion auslöst, doch CIRs können wahrscheinlich die Aurora aktivieren.
Wenn Sonnenpartikel auf ein starkes Magnetfeld des Planeten treffen, weichen elektrisch geladene Partikel (Ionen) von der globalen Magnetosphäre ab und gelangen in die Polarregionen, in denen das Magnetfeld in die Erdkruste gelangt. Wenn ein Sonnensturm zuschlägt, fallen diese Partikel in hohen Breiten als Regen durch die Atmosphäre. Das ist, wenn die Magie passiert, bekannt als Glanz. Und wir können sagen, dass wir es am Silvesterabend sehen werden. Die Vorhersage des Weltraumwetters ist für unsere technologische Zivilisation von entscheidender Bedeutung. Explosive Koronaereignisse können starke Röntgenblitze erzeugen, die die oberen Schichten unserer Atmosphäre ionisieren. Dies blockiert einige Funkverbindungen, die den Flugverkehr beeinträchtigen. Wenn sie auf die Erde fallen, nimmt die Strahlungssituation in der Umlaufbahn zu, wodurch die Satelliten deaktiviert werden. In extremen Fällen fließen elektrische Ströme durch die Atmosphäre und überlasten das Stromnetz.
Also erwarten wir jetzt einen Glanz. Das Verfolgen der Aktivität unseres Sterns ist jedoch wichtig, um Satelliten in der Umlaufbahn und im Leben auf der Erde zu schützen.
