Wissenschaftler haben komplexe organische Moleküle in einer protoplanetaren Scheibe aus Gas, Staub und Eis entdeckt, die um einen sehr jungen Stern wirbelt. Dies ist ein Beweis dafür, dass die Bausteine für das Leben im Universum gemeinsam sein können.
"Wir wussten bereits, dass diese Scheiben reich an Wasser und einfachen organischen Substanzen sind. Zum ersten Mal entdeckten wir jedoch komplexere organische Substanzen", sagte die Astronomin Karin Oberg vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Mit dem Atakam Large Millimeter / Submillimeter Grid (ALMA) in Chile entdeckten Oberg und seine Kollegen eine große Menge Methylcyanid - ein komplexes kohlenstoffhaltiges Molekül - und einen einfachen Cyanwasserstoff in einer protoplanetaren Scheibe um MWC 480 - einem sehr jungen Stern, der etwa doppelt so groß ist unsere Sonne, in einer Entfernung von 455 Lichtjahren von der Erde entfernt. Moleküle wurden in einer Entfernung von 3 Milliarden bis 9.000.000.000 Meilen vom Stern entdeckt. Die Wissenschaftler stellten auch fest, dass die Anteile dieser organischen Elemente denen auf Kometen des Sonnensystems ähneln.
"Die Studie, die diese Woche in der Fachzeitschrift Nature erscheinen wird, zeigt, dass protoplanetare Scheiben aktive Bereiche der chemischen Synthese sind und dass solche Zonen für die Bildung chemisch komplexer Elemente lange vor der Entstehung des Planeten wichtig sind", sagte der kalifornische Astronom Jeffrey Blake Institute of Technology und Edwin Bergin von der University of Michigan.
Der nächste Schritt, sagt Oberg, besteht darin, verschiedene Arten von Sternen zu untersuchen, um festzustellen, ob sie ähnliche Arten von organischer Materie haben.
