Dies ist ein neues NASA Wide Infrared Survey Telescope, das voraussichtlich in den 2020er Jahren auf den Markt kommen wird. Es sollte Wissenschaftlern die umfassendste Sicht auf den Weltraum bieten.
Die NASA beginnt mit der Entwicklung der nächsten großen astrophysikalischen Mission - dem Weltraumteleskop, das ein globales Bild des Universums liefert. Das Weitwinkel-Infrarot-Beobachtungsfernrohr (WFIRST) soll in den 2020er Jahren als Hubble-Empfänger auf den Markt gebracht werden. Die 300-Megapixel-Kamera kann den Himmelsbereich mit 100-mal moderneren Funktionen darstellen.
Ein weites Missionsfeld wird es ermöglichen, beispiellose große Teile des Universums zu erzeugen, um die Beschleunigung der räumlichen Expansion zu erforschen. Nun wird angenommen, dass der Motor die Dunkle Energie ist (68% des gesamten kosmischen Gehalts). Oder es gibt einen Fehler in der allgemeinen Relativitätstheorie.
Um mehr über die Dunkle Energie zu erfahren, verwendet WFIRST einen leistungsstarken 2,4-Meter-Spiegel, der den Ort der Materie misst und die Ausdehnung untersucht. Dieser Prozess wird auch die Entwicklung von Galaxien berücksichtigen, die sich der Zeit nähern, als das Universum erst eine halbe Milliarde Jahre alt war. Zu diesem Zweck wird WFIRST Supernovae und galaktische Cluster entfernen, um die Position der Galaxien in drei Dimensionen zu bestimmen. Die Mission wird auch Entfernungen zu Millionen von Galaxien bestimmen, um zu verstehen, wie deren Licht bei großen Entfernungen roter wird (Rotverschiebung).
Ein weites Feld ermöglicht die Messung von Materie in Hunderten von Millionen von entfernten Galaxien mit Hilfe von Gravitationslinsen. Die Lichtkurve hilft auch bei der Suche nach Planeten außerhalb unseres Systems. Bei der Mikrolinse spielt der vordere Stern in unserer Galaxie die Rolle eines Objektivs. Manchmal ist ihre Bewegung auf den Hintergrund des fernen Sterns ausgerichtet, wodurch dessen Licht verstärkt und verzerrt wird.
Das Mikrolinsen von WFIRST hilft dabei, 100 Millionen Sterne für Hunderte von Tagen zu verfolgen und 2500 Planeten mit einer großen Anzahl von felsigen zu finden (sie können flüssiges Wasser haben). WFIRST unterstützt Sie bei der Suche nach Kepler- und TESS-Missionen, die sich auf die Entdeckung fremder Welten konzentrieren. Das gewonnene Wissen wird dazu beitragen, eine vollständige Zählung der Planeten außerhalb des Systems zu erstellen und zu lernen, wie Welten geschaffen und entwickelt werden. Von besonderem Interesse sind Objekte in der Lebensraumzone, die das Leben unterstützen können.
Wissenschaftler planen, auf dem Teleskop einen Koronagraph zu platzieren, der Exoplaneten durch die Blockierung von Sternenlicht darstellen soll (Hilfe bei der Suche nach kleinen Welten). Darüber hinaus ist dieses Tool 1000-mal leistungsstärker als die vorherigen. Dies ist ein Schlüsselmoment für die Visualisierung und Suche nach erdähnlichen Planeten.
Alle WFIRST-Daten werden gemeinsam genutzt. Die Mission wird auch die Arbeit zukünftiger Projekte ergänzen, einschließlich des Teleskops von James Webb, das 2019 gestartet wird. Während sich Webb auf bestimmte interessante Objekte konzentriert, wird WFIRST das Universum als Ganzes erkunden.
