Die Eisablagerungen, die sich vor drei Milliarden Jahren in den Kratern auf den gegenüberliegenden Seiten des Mondes gebildet haben, deuten darauf hin, dass sich die Rotationsachse bereits geändert hat.
Die vulkanische Aktivität des Erdsatelliten, die sich vor Milliarden von Jahren manifestierte, könnte die Pole in ihre derzeitige Position gebracht haben. Dies erklärte ein Team von Wissenschaftlern des Planetary Scientific Institute in Tucson, Arizona.
Sie sagten, dass ihre Berechnungen, die in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurden, den Weg zum Verständnis eröffnen, wie Wasser in den inneren Teil des Sonnensystems gelangt. Laut einem der führenden Spezialisten der Institution, Matthew Ziegler, hat sich die Mondachse seit der Zeit hoher vulkanischer Aktivität um 6 Grad in ihre heutige Position verschoben.
"Solche Aktivitäten verursachen große Veränderungen in der Masse des Mondes, wie bei der Bildung eines riesigen Kraters eines Vulkans oder eines ganzen Vulkansystems", sagte Ziegler.
Das Team fand die Quelle der Rotationsänderung in der Mitte der Procelllarum-Region. Dies ist der dunkle Teil der Mondoberfläche, der auch das Zentrum fast allen Vulkanismus ist. "Wenn wir uns ansehen, wie sich die Pole bewegen, können wir sehen, wie sich Procellarum entwickelt hat und wie sich das Aussehen des Mondes im Laufe seiner Existenz verändert hat", sagte Ziegler.
Da diese Region die geologisch aktivste in der Frühgeschichte des Mondes war , sagte Ziegler, dass diese Änderung der Rotationsachse vor mehreren Milliarden Jahren stattgefunden habe.
Das wissenschaftliche Team verwendete Simulationen, um zu bestimmen, welche Dichteänderungen in den Tiefen des Mondes auftreten sollten, um eine Änderung der Satellitenorientierung um 6 Grad zu bewirken.
Bei der Analyse von Wasserstoffindikatoren vom Mond, die vor fast zehn Jahren gesammelt wurden, stellte das Team von Ziegler fest, dass sich an jedem Pol Wasserstoffablagerungen befanden, die geringfügig von ihrer aktuellen Position verschoben waren.
Diese Wasserstoffvorkommen liegen sich direkt gegenüber, so dass die von einem zum anderen gezogene bedingte Linie durch die Mitte des Mondes verläuft, aber beide Seiten relativ zu den gegenwärtigen Polen in unterschiedliche Richtungen weisen.
Da Wasserstoff in den extrem kalten Regionen des Mondes am stärksten konzentriert war, konnte angenommen werden, dass es sich um Wasser handelte. "In den schattigen Kratern in der Nähe der Mondpole ist es sehr kalt. In den meisten Gebieten steigt die Temperatur nie über minus 170 Grad Celsius", sagte Ziegler.
"Bei solchen Temperaturen manifestiert sich Eis wie jedes andere Material - es schmilzt nicht und verdunstet nicht, so dass es für immer dort bleiben kann. Es ist auf dem Erdsatelliten gewesen, seit der Wechsel seiner Pole gerade begonnen hat, der wahrscheinlich stattgefunden hat Dies bedeutet, dass der Mond Aufschluss darüber geben kann, wie Wasser in den inneren Teil des Sonnensystems gelangte, der, wie allgemein angenommen wird, keine Wasserkomponente aufwies. "
Zukünftige Eisproben-Missionen werden dabei helfen, festzustellen, woher das Wasser auf dem Mond kam: von Kometen und Asteroiden oder von Vulkanen auf dem Satelliten selbst.
Die NASA hat bereits Pläne für einen Mondrover in den 2020er Jahren, der den Boden bis zu einer Tiefe von einem Meter bohren und Eisproben entnehmen soll, aber ihr Transport ist immer noch ein technisches Problem.
"Es besteht die Hoffnung, dass die neuen Ergebnisse die Pläne der NASA beeinflussen werden", sagte Ziegler.
