Die erste Etappe mit dem Namen "Trace Gus Path" (TGO) beginnt Ende dieses Monats im kasachischen Kosmodrom Baikonur. Dies ist die letzte Station vor dem Start zum Roten Planeten.
Aufgrund einiger Probleme wurde ein späterer Starttermin angegeben (März gegenüber Januar 2016) und die Expeditionszeit um mehrere Monate verkürzt.
Diese Mission ist die erste von zwei geplanten Etappen der ExoMars-Mission.
Elektrischer Sinn
Bei Trace Gas Orbitter wurden im November 2014 elektrische Teilsysteme installiert, um Sternverfolgern dabei zu helfen, die korrekte Ausrichtung des Schiffes im Weltraum beizubehalten. Instrumente für TGO wurden oberhalb und unterhalb der Sternsensoren installiert.
"Dadurch wird die optimale Platzierung aller Instrumente von Trackern unabhängig von thermischen und mechanischen Verzerrungen im Weltraum sichergestellt", heißt es in einer Erklärung der Europäischen Weltraumagentur.
Spitzenleistung
TGO-Solarbatterien wurden bereits im Mai 2015 getestet. Diese Geräte sind groß, fast 8 Meter lang (oder 26 Fuß). Die Arrays werden bis zum Start des Raumfahrzeugs bzw. bis zum Moment des Betretens des Weltraums zusammengeklappt und sind dann geöffnet, wenn eine stabile Position im Weltraum erreicht ist. Sonnenkollektoren werden die einzige Energiequelle sein.
Landung auf der Erde!
Die TGO wird auch auf dem Schiaparelli-Demomodul landen, das formeller als ExoMars Entry bekannt ist. Sie können Schiaparelli genauer sehen, indem Sie hier oben auf dem Wagen sitzen (wie auf dem Foto gezeigt), und zwar von mehreren Spezialisten, die das Gerät mit einem Kran anstelle eines Bootes auf der Oberseite des TGO verbinden. Schiaparelli erhält zusätzliche Energie vom Raumschiff.
Testsendungen
Auf dem Foto ist Schiaparelli zu sehen, der auf dem TGO montiert ist. Während die Hauptfunktion von Schiaparelli darin besteht, eine schnelle Bewegung auf der Marsoberfläche zu gewährleisten, ist es erforderlich, die Funktion vor dem Starten des Moduls zu testen. Zu diesem Zweck wurde die kurzfristige Mission von Trais Gus Orbiter vorbereitet. Langfristiges Ziel von TGO ist es, die Atmosphäre des Mars über einen längeren Zeitraum zu untersuchen und bis 2018 als Bindeglied zwischen dem ExoMars-Rover und der Erde zu fungieren.
Vorbereitungen
Auf dem Foto befindet sich der TGO in der Wärmekammer. Dies geschieht, um zu sehen, wie das Raumfahrzeug unter Bedingungen arbeitet, die den tatsächlichen Bedingungen der Weltraumumgebung nahe kommen.
"Insbesondere testen Wissenschaftler, wie sich das Modul verhält, wenn sich die Temperatur im Hochvakuum (im Weltraum) ändert, und wie das Modul ein thermisches Gleichgewicht erreicht", schrieb die ESA.
