Cheops-Weltraumteleskop im ESA Technical Center
Das Weltraumteleskop für die Suche nach Exoplaneten Cheops soll vom 15. Oktober bis 14. November 2019 gestartet werden. Cheops fliegt mit einer Sojus-Rakete vom europäischen Standort nach Kourou. Dabei handelt es sich um einen Satelliten, der Teil der italienischen Konstellation Cosmo-SkyMed ist. Zwei Satelliten werden nacheinander in ihren Umlaufbahnen eingesetzt. Cheops sollte sich in einer Erdumlaufbahn von 700 km Höhe befinden.
Der Satellit wird sich mit der Beobachtung einzelner heller Sterne befassen, um die sich Exoplaneten mit Größen von der Erde bis zum Neptun befinden. Das Teleskop konzentriert sich auf die bekannten Planeten und weiß genau, wann und wo es suchen muss, um den Exoplaneten im Moment des Transits einzufangen (der Planet fliegt um einen Stern herum und blockiert sein Licht). Die genaue Bestimmung von Abmessungen und Massen wird verwendet, um die Volumendichte der Planeten zu berechnen. Dies wird ihre Zusammensetzung einschränken. Dadurch erhalten die Wissenschaftler den Schlüssel zu einem umfassenden Verständnis der Entstehung und Entwicklung von Planeten in einem bestimmten Größenbereich.
Cheops beobachtet den Himmel im Weltall.
Der Satellit wurde kürzlich im ESA Technical Center in den Niederlanden getestet und befindet sich nun in Spanien, um die neuesten Tests abzuschließen. Dann wird es 2019 für startfähig erklärt. Um mehr Aufmerksamkeit auf die Mission zu lenken, wird Cheops zwei Tafeln mit Tausenden von Miniaturzeichnungen von Schulkindern haben. Sie versprechen auch, dass die Raketenverkleidung ein helles Design haben wird.
