Diese Woche feiert das Hubble-Weltraumteleskop sein 25-jähriges Bestehen und das Portal V-kosmose.com hat beschlossen, eine Auswahl der erstaunlichsten Fakten über das Orbitalobservatorium zu veröffentlichen.
Das Teleskop startete am 24. April 1990 an Bord des Space Shuttles Discovery und erfüllte sich den Traum vieler Astronomen, die versuchten, ein astronomisches Observatorium über der Unschärfe zu platzieren, die durch den Einfluss der Erdatmosphäre verursacht wurde.
Anfangs schien die Hubble-Mission abgeschlossen zu sein, bevor sie begann. Kurz nach dem Start der Umlaufbahn stellten die Ingenieure fest, dass der 94-Zoll-Hauptteleskopspiegel einen Herstellungsfehler aufweist, der das Bild unscharf macht.
1993 sandte die NASA eine beispiellose Mission ins All, um Hubble mit einer Korrekturoptik auszustatten. Bald darauf traf das Weltraumteleskop die Astronomen, indem es Fotos vom Sturz des Kometen auf den Jupiter machte.
In den nächsten 15 Jahren führten die Astronauten vier weitere Dienstmissionen durch, installierten neue Kameras und Werkzeuge und ersetzten alte Elektronik und Computer. Rechtzeitige Reparaturen und Upgrades haben sich ausgezahlt: Hubble maß, wie schnell sich das Universum ausdehnte, fand heraus, wie sich Galaxien entwickeln, und untersuchte das Gas, das zwischen den Galaxien liegt. Viele der Entdeckungen von Hubble fanden in Bereichen der Astronomie statt, die zum Zeitpunkt des Starts des Weltraumteleskops noch nicht einmal existierten. Erforschen Sie beispielsweise Planeten außerhalb des Sonnensystems und entdecken Sie die noch ungeklärte Antigravitationskraft, die als „Dunkle Materie“ bekannt ist.
Die NASA ist bestrebt, Hubble mindestens bis 2020 am Laufen zu halten, damit seine Arbeit möglicherweise mit seiner Nachfolge überschneidet: dem Weltraumteleskop James Webb, das im Oktober 2018 starten soll, und den ersten Beobachtungen im Jahr 2019.
Gegenwärtig erwägt die NASA einen Vorschlag von Wissenschaftlern, wie die letzten Jahre der Arbeit von Hubble richtig verbracht werden können. Ein solches Projekt ist die Verwendung natürlicher Linsen im Weltraum, um tiefer in die Vergangenheit zu blicken. Diese sogenannten „Gravitationslinsen“ entstehen, wenn massive Galaxienhaufen das Licht der dahinter liegenden Objekte verzerren.
Zusätzlich zur Untersuchung der frühen und schwachen Galaxien im Universum wird die Studie Astrophysikern helfen, eine Dunkle-Materie-Karte zu erstellen, die visuell nicht erfasst werden kann. Dunkle Materie hinterlässt jedoch Gravitationsspuren auf sichtbarer Materie und dank dieser können wir Gravitationslinsen beobachten.
