Anfang dieser Woche (20. Juli) startete die Besatzung von Astronauten und Ingenieuren eine Weltraummission ... unter Wasser. Die NEEMO 20-Mission (NASA-Einsatz unter extremen Bedingungen) startete in einer Tiefe von 19 Metern vor der Küste Floridas. Das Team erhielt einen Lebensraum, der etwas größer war als der des Anhängers.
Für die NASA sind solche regelmäßigen Exkursionen ein wichtiger Test, um Menschen und Ausrüstung unter extremen Bedingungen zu testen. Hier sind einige Orte, an denen die Agentur Astronauten in den Weltraum ausbildet.
Schwimmen: Hydrolabor
Bevor Astronauten in den normalen Weltraum gelangen, ahmen sie den Vorgang in einem riesigen Pool namens Houston Hydrolaboratory oft nach. Dies ermöglicht ihnen nicht nur, sich an die Ausrüstung zu gewöhnen, sondern auch an den Ort der Dinge am Bahnhof und an die Besonderheiten einer merkwürdigen Bewegung in einem Raumanzug. (Haben Sie jemals versucht, mit Hockeyhandschuhen gute Arbeit zu leisten? Ja, es ist schwer.)
Zum ersten Mal setzte die NASA diese Technik in den 1960er Jahren ein, als herausgefunden wurde, wie Astronauten sicher nach draußen gebracht werden können. Bei einigen praktischen Übungen konnten die Mitarbeiter jedoch ihre Aufgaben nicht ausführen, was mit Überhitzung und Frustration einherging. Der riesige Pool ist 200 Meter lang, 100 Meter breit und 40 Meter tief. Er ist jedoch zu klein, um ein vollständiges Modell der Internationalen Raumstation zu erstellen.
Höhlenkunde: Höhlen
Mit Unterstützung der Europäischen Weltraumorganisation nahmen mehrere NASA-Astronauten an „Höhlen“ teil (einem Gruppentest zur Bewertung des menschlichen Verhaltens und der Leistungsfähigkeit). Ein zweiwöchiger Kurs testet Astronauten unter rauen Bedingungen. Sie befinden sich unterirdisch in einem komplexen Höhlensystem in Sardinien, Italien, wo Rettungsschwimmer weit entfernt sind. Sie müssen sich anschnallen und sich auf Teamwork und Kommunikation verlassen, um durchzukommen. Darüber hinaus müssen sie für eine begrenzte Zeit wissenschaftliche Experimente durchführen. Angesichts all dieser Ähnlichkeiten mit dem Kosmos kehren Astronauten jedes Jahr wieder hierher zurück.
Schweißausbrüche: Wüstenratten
Es ist wahrscheinlich, dass sich die NASA vor nicht allzu langer Zeit der Modellierung des Mars näherte. Desert RATS (oder Wüstenforschung und Technologiestudien) ist ein Ort, an dem eine Vielzahl von Aktivitäten getestet werden können. Wie stoppe ich den Rover? Kann ein Raumanzug mehrere Tage oder Wochen im Sand stehen? Was ist der beste Weg, um einen Weg um ein großes Gebiet zu planen?
Zwischen 1997 und 2011 gingen Teams für mehrere Saisons in die Wüste von Arizona, um solche Fragen zu klären. Die letzte Feldsaison fand heute 2012 im Johnson Space Center in der Halle statt. Das Objekt wird derzeit an derselben Stelle für HERA verwendet.
Studie: HERA
Während HERA (eine Untersuchung menschlicher Analogien) vielfach der Hauptlebensraum für die RATS-Wüste war, untersuchte das Objekt ab 2013 verschiedene Themen. Insbesondere interessierten sich die Forscher dafür, wie sich Menschen nach einer langen Zeit in einer isolierten Umgebung psychisch verändern. Da sich nur wenige Menschen im Weltraum oder sogar in der Antarktis aufhielten, wird weiterhin versucht, besser vorherzusagen, wann psychische Probleme auftreten werden. Darüber hinaus nutzte die NASA diese Gelegenheit ab 2015, um die Internationale Raumstation einige Tage lang zu simulieren, damit Astronauten vor dem Start zusätzliche Raumgefühle entwickeln können.
NEEMO
Früher haben wir ein wenig über NEEMO gesprochen, aber es gibt noch etwas anderes: Es ist in einer wichtigen Hinsicht viel vielfältiger als die Höhlen. So wie die Teilnehmer der Höhlen in einer rauen und isolierten Umgebung, können sie nicht mit der Außenwelt kommunizieren. In einer Höhle wird das Signal nicht wie im Wasser weitergeleitet, wie ein Telefonanruf. In jüngsten Missionen experimentierten NEEMO-Nauts mit der Verzögerungszeit eines Weltraumspaziergangs (was passiert, wenn Sie sich auf einem Asteroiden mit einer Verzögerung von 10 Minuten gegenüber der Zeit auf der Erde befinden?) Sowie mit exzellenter Technologie (mit Google Glass) Leute in der Kommandozentrale konnten in Echtzeit verfolgen, was geschah.
