Eine neue Studie legt nahe, dass es einem versteckten Nachbarn gelungen ist, einem Stern Material zu stehlen, bevor er explodierte. Wenn ein massereicher Stern endlich seinen eigenen Treibstoff verbraucht, entsteht eine Explosion, die als Supernova bekannt ist. Infolgedessen wird Sternmaterial aus den äußeren Schichten eines sterbenden Objekts in den Weltraum geworfen und hinterlässt einen dichten Neutronenstern. In der Regel entspricht das Material mehreren Sonnenmassen.
Beobachtungen der schwachen Supernova iPTF14gqr am Rand einer 920 Millionen Lichtjahre entfernten Spiralgalaxie zeigen jedoch die rasche Verdunstung einer Sternexplosion. Das heißt, nur 1/5 der Sonnenmasse wurde ausgestoßen. Wohin ist sie gegangen? Es ist auch wichtig, dass Wissenschaftler als Erste eine nukleare Explosion eines massereichen Sterns ohne einen großen Teil der Materie beobachteten.
Das Palomar-Observatorium erfasste Momente vor, während und nach den Ereignissen der schwachen Supernova iPTF14gqr. Die Supernova bleibt nach einem dichten Neutronenstern zurück, der einen Satelliten umkreist, der den Stern seiner Masse beraubt, bevor er explodiert. Damit ein Stern als Supernova explodieren kann, muss er eine ausreichende Masse haben. Es stellte sich heraus, dass iPTF14gqr zuvor in eine Vielzahl von Materialien gehüllt war. Die Forscher glauben, dass der Neutronenstern einen versteckten Satelliten hat, der es geschafft hat, dem Stern vor der Explosion den größten Teil der Masse abzunehmen. Außerdem sprechen wir von einem Weißen Zwerg, einem Neutronenstern oder einem Schwarzen Loch. Das Objekt muss sich in der Nähe des sterbenden Neutronensterns befinden, um seine Masse vor der Explosion durch Gravitation zu trennen. Sie gelten daher als kompaktes Binärsystem eines Neutronensterns.
Mithilfe des iPTF am Palomar-Observatorium konnten Wissenschaftler eine Supernova in den ersten Stunden nach ihrer Explosion beobachten. Die Analyse zeigt, dass die Explosion im einstürzenden Kern eines massereichen Sterns stattfinden sollte, der das 500-fache des Sonnenradius beträgt. Es wird erwartet, dass mit der Zeit der Neutronenstern und der Satellit verschmelzen.
