Die Abbildung zeigt die Position der Raumsonden Voyager-1 und Voyager-2 in Bezug auf die Heliosphäre - eine von der Sonne erzeugte Schutzblase, die die Umlaufbahn von Pluto durchquert. Voyager 1 überquerte 2012 die Heliopause und den Rand der Heliosphäre. Voyager 2 befindet sich immer noch im äußersten Teil der Heliosphäre.
Die NASA-Sonde Voyager 2 nähert sich nun dem interstellaren Raum. Das Gerät registriert einen Anstieg der kosmischen Strahlung, die außerhalb des Sonnensystems auftritt. Der Satellit Voyager-2 wurde 1977 gestartet und trennte sich 17,7 Milliarden km von unserem Planeten, was 118-mal länger ist als die Entfernung Erde-Sonne.
Seit 2007 bewegt sich die Sonde durch die oberste Schicht der Heliosphäre - eine riesige Blase um Sonne und Planeten, in der Sonnenmaterial und Magnetfelder dominieren. Voyager-Forscher stellten sicher, dass das Raumschiff die äußere Grenze der Heliosphäre (Heliopause) erreichte. Sobald Voyager-2 diese Aufgabe erfüllt, wird es das zweite Weltraumobjekt auf der Erde sein, das sich nach Voyager-1 im interstellaren Raum befindet. Ende August verzeichnete das kosmische Strahlensystem des Schiffes einen Anstieg der Strahlungsgeschwindigkeit um 5% gegenüber dem Monatsanfang. Die Vorrichtung mit niedriger Energie geladener Teilchen fing ähnliche Indikatoren ab. Kosmische Strahlung - sich schnell bewegende Teilchen, die außerhalb des Sonnensystems eintreten. Einige werden von der Heliosphäre blockiert, sodass das Team erwartet, dass die Indikatoren zunehmen, wenn sich die Heliosphäre nähert und kreuzt.
Im Mai 2012 verzeichnete Voyager 1 einen Anstieg der Geschwindigkeit der kosmischen Strahlung. Dies geschah 3 Monate bevor das Schiff die Heliopause überquerte und sich im interstellaren Raum befand. Die Teammitglieder stellen jedoch fest, dass dieser Indikator kein endgültiges Zeichen für die Vorbereitung des Durchgangs durch die Heliopause ist. Voyager 2 befindet sich an einer anderen Stelle im Helioschema als Voyager 1, was bedeutet, dass die Zeitskala variieren kann.
Es ist auch wichtig, dass sich Voyager-2 6 Jahre nach Voyager-1 der Heliopause nähert, da sich die Heliopause während des 11-jährigen solaren Aktivitätszyklus (koronale Massenauswürfe) bewegt.
