Am 26. November landete die NASA erfolgreich einen Landeplatz auf der Marsoberfläche. Es scheint, dass Sie jetzt eine Pause einlegen und das Ereignis markieren können. Die Mitarbeiter der Agentur bereiten sich jedoch auf eine weitere wichtige Aufgabe vor - die Ankunft des Benn-Asteroiden.
Das OSIRIS-REx-Raumschiff sollte sich am 3. Dezember Benn nähern. Die Reise begann im September 2016. 3 Jahre sind vergangen und das Schiff hat es geschafft, an den Felsen zu gelangen. Das Raumschiff ist mit fünf Instrumenten ausgestattet und wird den Asteroiden fast ein Jahr lang erforschen. Dann wählt OSIRIS-REx den erfolgreichsten Ort für die Wissenschaft und sammelt Proben.
Es ist wichtig zu beachten, dass in diesem Szenario die Aktionen des japanischen Schiffes Hayabus-2 nicht wiederholt werden. Das heißt, OSIRIS-REx plant keine Landung auf dem Asteroiden Bennu. Das Schiff lässt eine kleine Ladung auf ein aufblasbares Kissen fallen, sodass der Staub, den OSIRIS-REx sammelt, „in der Luft“ ist, wenn es fällt. Am 3. Dezember beginnt OSIRIS-REx mit einer detaillierten Untersuchung des Asteroiden, der seinen Nord- und Südpol sowie den Äquator in einer Entfernung von 6,3 Meilen passiert. Dadurch werden die Masse und die Rotationsgeschwindigkeit des Asteroiden bestimmt und sein Modell erstellt. Die Mission kostete 800 Millionen US-Dollar, wird jedoch erst 2023 als abgeschlossen angesehen, wenn OSIRIS-REx mit erhaltenen Asteroidenproben zur Erde zurückkehren sollte. Wissenschaftler glauben, dass sie besser verstehen werden, wie das Leben auf der Erde begann.
Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, dass Bennu nach 2175 mit der Erde kollidiert. Daher wäre es schön, sich auf das Treffen vorzubereiten. Wenn OSIRIS-REx alle Aufgaben bewältigt, hat die NASA einen weiteren Grund zum Feiern und die Forscher erhalten wertvolle Proben des kosmischen Gesteins, die Aufschluss über die Entstehungsgeschichte des Sonnensystems und das Leben auf der Erde geben können.
