Hubble beobachtet die atemberaubende irreguläre Galaxie

Hubble beobachtet die atemberaubende irreguläre Galaxie

Galaxien gibt es in allen Formen und Größen, aber im Allgemeinen lassen sie sich in leicht identifizierbare oder regelmäßige Galaxien wie Spiralen oder mittelmäßige Ellipsen unterteilen. Und dann gibt es irreguläre Galaxien, die etwa ein Viertel der bekannten Galaxien ausmachen und die nur seltsamerweise schmutzig sind.

Bei einer kürzlich durchgeführten Beobachtung des Hubble-Weltraumteleskops wurde eine dieser irregulären Galaxien entdeckt, die sich etwa 16 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt befindet. Es sieht aus wie eine lose Ansammlung von Sternen, die zusammengewürfelt und dann, wie ich es am Ende eines Semesters an der Universität getan habe, in einem Raum in einem Schlafsaal verstreut sind. Aber diese Galaxie, NGC 5408 genannt, ist nicht nur eine Streuung von Sternen! Dies ist eine ganze Galaxie, die eine gewisse Geschichte hat.

Es wurde ursprünglich vom britischen Astronomen und Mathematiker John Herschel im Juni 1834 entdeckt. NGC 5408 war ursprünglich angeblich ein planetarischer Nebel - eine Gaswolke aus Gas, die von einem sterbenden Stern erzeugt wurde. Aber im Laufe der Zeit, als sich die astronomische Optik verbesserte, wurde ihre wahre Natur offenbart; NGC 5408 ist immer noch eine Galaxie, die nach ihren eigenen Regeln lebt und sich weigert, sich der richtigen Form anzupassen. Einer Pressemitteilung der NASA zufolge zeichnet sich NGC 5408 durch seine ultrahelle Röntgenquelle aus, die als NGC 5408 X-1 bekannt ist. Diese Objektklasse kann zur Zwischenmasse eines Schwarzen Lochs gehören, eines der beliebtesten astrophysikalischen Objekte im Weltraum.

Zwischenmassen von Schwarzen Löchern (oder IMBHs aus dem Englischen) sind das "Durchschnittsgewicht" eines Schwarzen Lochs, von dem angenommen wird, dass es in einem evolutionären Zusammenhang zwischen der Sternmasse und riesigen Schwarzen Löchern fehlt. Sie sind sehr schwer zu finden und Astronomen überwachen derzeit ultrahelle Röntgenquellen in der Hoffnung, dass sie irgendeine Art von Signal empfangen können.

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