Wissenschaftler gaben diese Woche eine Einschätzung dessen, was der wichtigste Teil der bevorstehenden Mission sein könnte, um Leben auf dem Mars zu finden: Ort, Ort und Ort wieder.
Der europäische ExoMars-Rover, dessen Auslieferung für 2018 geplant ist, wird der ehrgeizigste Versuch sein, vier Jahrzehnte nach dem Versand der Wikinger-Expedition Beweise für das Leben auf dem gegenwärtigen oder vergangenen Mars zu finden.
ExoMars-Designer fangen jedoch nicht bei Null an. Jüngste Ergebnisse der NASA-Mission Curiosity Mars Science zeigen, dass ExoMars nicht tief bohren müssen, um Proben zu sammeln.
ExoMars wird einen Bohrer auf seinem Brett tragen, der bis zu 2 Meter in die Oberfläche des Planeten bohren kann. Wissenschaftler wissen, dass in dieser Tiefe organische Materialien (sofern vorhanden) vor dem Ansturm der zerstörerischen Strahlung geschützt sind, der der Planet ausgesetzt ist. "Eines der Dinge, die Curiosity herausfand, war zu verstehen, dass nicht alle Oberflächen auf dem Mars gleich alt sind", sagte John Grotzinger vom California Institute of Technology, der das Rover-Wissenschaftsteam leitet.
Letztes Jahr stellten Wissenschaftler fest, dass die Winde auf dem Mars die Felsen am Fuß der Felsvorsprünge freilegen.
"Eines der nützlichen MSL-Ergebnisse ist, dass die Tiefe (zum Sammeln von Proben) weniger als 2 Meter betragen kann", sagt Vincenzo Giorgio, Projektmanager von ExoMars.
Wenn sich herausstellt, dass das Bohren unmöglich oder ineffizient ist, können Sie diese Gelegenheit nutzen, bis es wirklich notwendig wird “, fügte Grotzinger hinzu.
Im Gegensatz zu ExoMars wurde Curiosity nicht direkt für die Suche nach Leben entwickelt. Stattdessen analysiert er die Marsregion, die als Gale Crater bekannt ist, auf das Vorhandensein günstiger Faktoren für die Lebenserhaltung.
