Auf der Unterseite der Eisschalen des Jupiter-Satelliten in Europa und anderen gefrorenen Welten kann aufgrund der Überschneidung chemischer Energie, die aus den hydrothermalen Quellen des Meeresbodens aufsteigt, möglicherweise Leben von Außerirdischen existieren.
In Europa sind Ganymed und Callisto (Jupitersatelliten) sowie Enceladus und Titan (Saturnmonde) große Ozeane unter einer Eisschicht verborgen. Wenn sich die Erde mit Sonnenwärme von oben erwärmt, werden diese Wasserblöcke aufgrund der hydrothermalen Öffnungen des Meeresbodens von unten erwärmt.
Eine der potenziellen Quellen für wichtige Bausteine des Lebens sind chemische Reaktionen zwischen Meerwasser und Meeresboden oder hydrothermale Öffnungen. Hitze aus den Löchern könnte Wasser wegwerfen, die Position der Mikroben verändern und Nährstoffe nach oben werfen.
Gleichzeitig würden hochenergetische Elektronen, die sich auf einer eisigen Oberfläche drehen, Chemikalien erzeugen, die als Oxidationsmittel bezeichnet werden. Sie würden den Organismen helfen, Brennstoffmoleküle zu nutzen, genauso wie Sauerstoff das Leben auf der Erde dabei unterstützt, Nährstoffe für Energie zu verbrennen. Wissenschaftler des NASA Jet Propulsion Laboratory schlagen vor, dass an der Schnittstelle von Eiskruste und Ozean zwei Quellen der Bausteine des Lebens kombiniert werden und die Evolution des Lebens unterstützen können. Darüber hinaus bilden sie auf der Unterseite der europäischen Eiskruste eine winzige Biosphäre - ein Netzwerk von Ökosystemen.
Die Oberfläche Europas ist eine Eisschale, die den globalen Ozean bedeckt. Sie können die langen Risse und Grate sehen, die sich dort gebildet haben, wo die Eiskruste bricht
Es stellt sich heraus, dass alle Zutaten und die freie Energie, die für das Leben notwendig sind, an einem Ort konzentriert sind. Die Forscher stellen fest, dass die Schichten, in denen Eis und Wasser zusammentreffen, verschiedene terrestrische Arten unterstützen können. Dies sind dichte Gemeinschaften einiger Arten von Algen, Bakterien, Protisten und sogar mehrzelligen Wirbellosen.
Die neuen Ergebnisse werden dazu beitragen, das Leben in Europa mithilfe von Robotern zu finden, die die Unterseite der Eiskruste testen können.
