Ein neues Rätsel war der Schattenwechsel auf dem "Sechseck" des Gasriesen.
Spektakuläre Fotos der NASA-Raumsonde Cassini zeigen interessante Farbveränderungen am Saturn-Nordpol. Dieses Ereignis kann mit jahreszeitlichen Veränderungen und einem riesigen hexagonalen Strahl des Planeten verbunden sein.
Die Bilder wurden zwischen 2012 und 2016 mit einer Cassini-Weitwinkelkamera aufgenommen. Auf den Fotos von 2012 sehen wir einen bläulichen Heiligenschein über der Stange des Saturn, aber die 2016 hergestellten zeigen dieselbe Fläche, jedoch mit einem goldenen Farbton.
Der Saturn-Nordpol hat einen einzigartigen sechseckigen Strahl, der als „Sechseck“ bezeichnet wird und ungefähr 32.000 km breit ist. Die Wirbel dieses Sechsecks fließen mit einer Geschwindigkeit von 322 km / h durch die Atmosphäre des Planeten.
Nach vorläufigen Hypothesen können diese in der Atmosphäre über der nördlichen Hemisphäre des Saturn beobachteten Farbveränderungen mit einem Jetstream in Verbindung gebracht werden. Beispielsweise kann ein hexagonaler Wirbel als Barriere wirken und umliegende Partikel vor dem Eintritt in die Zone schützen. In diesem Fall wäre der Himmel über dem Nordpol des Saturn während des siebenjährigen Saturnwinters von Dunst oder Aerosolen befreit worden. Eine solche Annahme wurde von der NASA vertreten. Wenn der Mast dann dem Sonnenlicht ausgesetzt war, stieg die Trübungsproduktion wieder an. "Wissenschaftler erwägen mögliche Gründe für die Veränderung der Farbe des Gebiets im nordpolaren Sechseck auf dem Saturn", sagte ein NASA-Beamter in einer Erklärung. „Der Farbwechsel wird auf einen Wechsel der Jahreszeiten auf dem Planeten zurückgeführt. Insbesondere der Übergang von einer bläulichen Farbe zu einem goldeneren Farbton kann mit einer Zunahme der Produktion von photochemischem Nebel (Dunst) einhergehen, wenn sich der Nordpol der Sommersonnenwende im Mai 2017 nähert. “
Photochemischer Dunst oder Aerosole entstehen als Ergebnis von Reaktionen zwischen der Atmosphäre und den Sonnenstrahlen. Die Tagundnachtgleiche am Saturn fand im August 2009 statt. Und seitdem ist der Planet ununterbrochenem Sonnenlicht ausgesetzt. Während dieser Zeit sammelten sich photochemische Aerosole am Himmel über dem Nordpol des Saturn und erzeugten einen goldenen Dunst, der heute beobachtet wurde.
Beamte berichteten, dass es andere Faktoren (einschließlich Änderungen der Sonnenwärme- und Windmuster) gibt, die eine Verschiebung der atmosphärischen Zirkulation des Planeten verursachen könnten. Der Bericht besagt, dass diese Faktoren auch eine Rolle bei der beobachteten Farbänderung spielen können.
Die Raumsonde Cassini-Huygens ist seit 2004 in der Umlaufbahn des Saturn und ihre Mission wird voraussichtlich im September 2017 enden. Die Forscher werden die von der Mission gesammelten Daten weiter untersuchen, um diesen merkwürdigen Farbänderungsmechanismus besser zu verstehen.
