Das Magnetfeld ist eines der mysteriösesten Merkmale unseres Planeten. Daher liefert der ESA-Mission Swarm ständig Daten darüber, wie die Schutzschicht gebildet wird, wie sie sich verhält und wie sie sich ändert. Jetzt hat Swarm es sich zur Aufgabe gemacht, die Änderungen des in den Ozeanen erzeugten Magnetfelds zu verfolgen.
Das Magnetfeld wird zum größten Teil durch eine Masse von überhitztem und sprudelndem flüssigem Eisen im äußeren Kern des Planeten gebildet. Es gibt aber auch andere Faktoren wie magnetisierte Gesteine in der Kruste und Meeresströmungen, die sich ebenfalls auf das Feld auswirken.
Bisher wurde nicht angenommen, dass Meerwasser eine Quelle des Magnetismus ist, aber es leistet einen kleinen Beitrag. Wenn eine Salzlösung durch das Erdmagnetfeld fließt, wird ein elektrischer Strom erzeugt, der ein magnetisches Signal anzeigt. Aber das Gezeitenfeld scheint winzig zu sein. Dies gelang Swarm jedoch. Ozeane nehmen Wärme aus der Luft auf. Daher ist es wichtig, die Verteilung und Speicherung dieser Wärme zu verfolgen, insbesondere in der Tiefe, um den Prozess des Klimawandels zu verstehen.
Darüber hinaus bewirkt dieses tidenmagnetische Signal auch eine schwache magnetische Reaktion tief unter dem Meeresboden, sodass die Daten verwendet werden, um die elektrischen Eigenschaften der Lithosphäre und des oberen Mantels zu untersuchen.
