Die Region ist etwas höher als das Tal der Ausdauer, das am Rande des 22 km langen Kraters Endeavour liegt. Foto bekam die NASA Opportunity Rover im Juni 2017. Ab dem 10. Juni 2018, als er in einem Staubsturm gefangen war, gab er keine Signale mehr.
Nein, die Mars Rover-Gelegenheit der NASA hat sich noch nicht erholt und versteckt sich weiterhin auf dem Mars. Am 15. November begannen auf dem sozialen Netzwerk Twitter Diskussionen darüber, dass das DSN-Abhörsystem der NASA möglicherweise in der Lage war, die Signale von Opportunity abzufangen. Das wäre eine wirklich große Neuigkeit, da das Raumschiff seit dem 10. Juni nicht mehr auf die Aufrufe der Erde reagiert. Das Problem war ein massiver Staubsturm auf dem Mars, der das Sonnenlicht für die Batterien des Rovers verdeckte und ihm die Kraft und die Fähigkeit zum Wiederaufladen entzog.
Eine detaillierte Analyse ergab, dass die Signale für Opportunity nicht zutrafen. Vertreter des Jet Propulsion Laboratory erklärten, dass Testdaten oder falsch positive Ergebnisse dazu führen könnten, dass alles so aussieht, als ob das Raumschiff aktiv wäre. Rover schweigt weiter, aber die Arbeit an der Wiederherstellung der Kommunikation geht weiter.
Das Team sendet regelmäßig ein Signal an den Opportunity Rover und überwacht den Raum für eine Antwort. Diese Kampagne wird mindestens bis Januar andauern. Wissenschaftler hoffen, dass das Problem in staubigen Sonnenkollektoren liegt. Wenn dies der Fall ist, werden die Batterien durch ausreichend starken Wind gereinigt und der Weg zum Wiederaufladen durch Sonnenlicht geebnet. Im Moment beginnt die aktive Jahreszeit der Winde am Rande des Kraters Endeavour, wo Opportunity schweigt. Der Staubsturm ergriff am 20. Juni weltweite Ausmaße. Aber einen Monat später begann es zu sinken und Mitte September klärte sich der Himmel über dem Krater. Deshalb haben die Missionsaufseher eine Phase des aktiven Zuhörens begonnen.
Rover Opportunity landete im Januar 2004 auf dem Mars, wenige Wochen nach dem Abstieg des Spirit-Apparats auf einem anderen Teil des Roten Planeten. Die Gelegenheit sollte nach Anzeichen dafür suchen, dass in der Antike flüssiges Wasser über die Marsoberfläche floss (beide Geräte haben die Aufgabe bewältigt). Ursprünglich war geplant, dass die Geräte drei Monate lang funktionieren, aber der Spirit reagierte 2010 nicht mehr, und die Gelegenheit dehnte sich aus, bevor dieser Staubsturm einsetzte.
