Mit Hilfe eines Radioteleskops in Westaustralien wurden in zwei benachbarten Galaxien kosmische Strahlen beobachtet, die Bereiche der Sternentstehung und Echos vergangener Supernovae zeigten. Das MWA-Teleskop konnte die Magellanschen Wolken rund um die Milchstraße nahtlos darstellen.
Die Astronomen beobachteten den Himmel bei extrem niedrigen Frequenzen und konnten kosmische Strahlen und heißes Gas in Galaxien fixieren sowie Stellen identifizieren, an denen neue Sterne auftauchen und Überreste von Sternexplosionen gefunden werden. Kosmische Strahlen sind energetisch geladene Teilchen, die mit Magnetfeldern in Kontakt kommen und Strahlung bilden, die in Radioteleskopen zu sehen ist.
Diese kosmischen Strahlen stammen von Supernova-Überresten - explodierten Sternen. Explosionen sind mit massereichen Sternen verbunden (größer als die Sonne). Die Anzahl der erzeugten kosmischen Strahlen hängt von der Entstehungsrate massereicher Sterne vor Millionen von Jahren ab. Magellansche Wolken befinden sich in der Nähe der Milchstraße (weniger als 200.000 Lichtjahre), sodass sie mit bloßem Auge am Himmel beobachtet werden können. Diese Galaxien wurden jedoch erst bei so niedrigen Funkfrequenzen detailliert kartiert. Die Analyse ergab, dass die Häufigkeit des Auftretens neuer Sterne in der Großen Magellanschen Wolke fast einem neuen Stern mit einer Masse entspricht, die die Sonne alle 10 Jahre auswirft. In der kleinen Magellanschen Wolke entsprechen diese Zahlen den Sonnenemissionen in 40 Jahren.
Die Beobachtungen ergaben 30 Goldene Fische - ein außergewöhnliches Gebiet der Sternentstehung in der Großen Magellanschen Wolke, das in seiner Helligkeit jedem ähnlichen Gebiet in der Milchstraße überlegen ist. Aufgefallen und Supernova 1987A - die hellste seit der Erfindung des Teleskops.
Radioteleskope öffnen die Tür zu einer neuen Wissenschaft. Es wird erwartet, dass das zukünftige SKA-Array die gleichen erstaunlichen Rahmen liefert, da seine Basislinien 8-mal so groß sind wie MWA.
